他拨转马头，回到缺口处站定，举起槊杆朝身后的人喊：“都打起精神来！他们甲厚，咱们人多！硬碰硬，谁怕谁！”
瓦岗左翼的兵卒们看着他那张沾满血污的国字脸，竟有几个跟着笑了起来。
笑声未落，骁果的第二波冲锋已经撞上了阵线。
程知节催马迎上，槊尖前挑，又是一轮血肉横飞的硬仗。
日头升到中天时，童山下的原野已经被血水浸透了。
骁果军前后投入了近三万兵力，阵亡者不下五千。
瓦岗军的伤亡也不相上下，左翼程知节的阵线虽然稳住了，但中军和右翼多处阵地已经被逼退了一里有余。
若非程知节带着骑兵反复冲杀，硬生生在左翼撕开敌军阵列牵制了骁果大量兵力，瓦岗的中军恐怕已经被凿穿了。
程知节靠在土墙后面，甲胄上的血已经干成了暗褐色。
马槊断了一根，换了根长刀，刀口也卷了刃。
他身边的三千骑只剩下不到一半，个个带伤。
“将军，”副将递过来一壶水，“喝口水吧。”
程知节接过来灌了一大口，抹了抹嘴：“中军那边怎么样？”
“还在撑，但……快撑不住了。魏王已经把预备队都调上去了，那些新兵上去就是送死，顶不了几下。”
程知节沉默了片刻。
他把水壶还给副将，站起身来，活动了一下肩膀，骨节发出咔咔的响声。
“告诉弟兄们，他们是人，咱们也是人。他们能死，咱们也能。”
他回头看了身后那些疲惫不堪的瓦岗兵卒一眼，忽然大声道：“都听好了！打完这一仗，老子请你们喝酒！管够！”
阵地上响起一阵稀稀拉拉的笑声。
程知节咧嘴笑了，转身面朝敌阵，将长刀扛在肩上。
“来吧。”
日头偏西，童山脚下的原野已经变成了修罗场。
尸体层层叠叠地铺满了山坡，铠甲碎片、断矛、折箭散落在血泥之中，连落脚的地方都难找。
空气中弥漫着浓烈的血腥味，混着汗臭和焦土的气息，呛得人嗓子发紧。
宇文化及站在中军高台上，目光扫过战场。
骁果军已经投入了近五万兵力，瓦岗的阵线被压缩了二里有余，但始终没有彻底崩溃。
尤其是左翼那面程字旗，像是钉在阵地上的钉子，怎么拔都拔不掉。
“又是程黑子！”宇文智及站在一旁，面色疲惫，“这厮已经打了半天了，怎么还不倒？”
宇文化及看了片刻，下令道：“传我命令，把预备的五千精骑拉上去。不打左翼，打中军。李密在哪里，就打哪里！”
宇文士及在旁边愣了一下：“大哥，中军是瓦岗防守最厚的地方……”
“正因为厚，才要打。”宇文化及转头看他，“左翼有程知节死扛，右翼地形不利展开，只有中军是李密亲自坐镇。只要把他打垮，瓦岗全线必崩。”
“可中军防守严密，五千精骑未必——”
“不是让他们攻进去。”宇文化及打断他，“五千骑轮番冲阵，弓弩压上，不求破阵，只求把中军搅乱。乱箭齐发，给我盯着中军那面大旗射。”
宇文士及明白了，不再多言，转身去传令。
瓦岗中军阵地。
李密骑在马上，目光穿过前面层层阵列，望着远处那片缓缓逼近的黑色骑兵。
他面色不变，但握着缰绳的手指微微收紧了一些。
“房先生，你看他们这是要干什么？”
房彦藻策马立在他身旁，眯眼看了看：“骑兵压上，弓弩随行……宇文化及要冲中军。”
“冲中军？”李密微微皱眉，“他倒是会挑地方。”
“魏王，此处危险，请后退——”
“不能退。”李密打断他，“我退了，前军士气立溃。”
他转头看向身边的蔡建德：“传令下去，弓弩手列三排，对骑兵射马。步兵结阵，长矛对外，盾牌在前。不管他们冲几波，阵脚不许动。”
“是！”
山下，骁果的骑兵如潮水般涌上来。
第一排弓弩手在马上放箭，箭矢划出一道道弧线落入瓦岗阵中，盾牌上钉满了白羽，有人倒下，但后排立刻补上。
紧接着是第二排、第三排，箭雨一波接一波，几乎不曾间断。
瓦岗弓手还射，但射速远不如对方。
骁果骑兵借着箭雨掩护迅速逼近，冲到阵前时，前排骑兵猛地勒马转向，沿着阵线横向奔驰，边跑边射。
后排骑兵则趁着瓦岗军被扰乱的间隙，从缝隙中突入。
长矛捅刺，马蹄践踏，喊杀声震耳欲聋。
李密眯着眼望着前方的混战，正准备下令让侧翼骑兵迂回包抄，忽然一道尖锐的破风声从乱军中传来。
他下意识偏了一下头。
箭矢擦过他的肩甲射入左肩下方，穿透甲片钉入肉中，力道之大几乎将他带下马去。
“魏王！”
亲卫们惊呼着围上来，将他从马上扶下。
李密落地的瞬间，左肩处的剧痛让他眼前一阵发黑。
他低头看了一眼——箭杆还露在外面，血正顺着甲片的缝隙渗出来。
“拔……拔箭……不能让人看到！”
亲卫统领犹豫了一瞬，咬牙握住箭杆，猛力拔出。
李密闷哼一声，整个人向后仰倒，被亲卫们七手八脚地接住。
血从伤口涌出来，很快就染透了半边衣袍。
“魏王伤了！魏王伤了！”不知是谁喊了一声。
这一声喊出去，周围的瓦岗兵卒们纷纷回头。
他们看见那面中军大旗下面，李密的身影已经不在马上，而是被亲卫们扶着半跪在地上，甲胄上全是血。
“魏王！”
“魏王中箭了！”