顾鹤洲见她立在珠帘处不进，索性单手撑着软榻站起身，走到桌前，替她拉开了一把红木圆椅。
“戌时都快过了，饿不饿？”
沈折枝顺着他拉开的椅子落了座。
目光扫过，满桌的菜色都是她提前安排的，一道多余的都没有。
她意外地看了对方一眼：“让你随便点，你一道都没点？”
顾鹤洲挨着她坐下，拿起银筷夹了一块排骨，放进她面前的碟子里。
“我又不挑食，你吃什么，我跟着吃便是了，何必多点？”
他笑着看她，眼角弯起，“再说……看你吃得高兴，我才高兴。”
沈折枝挑眉，根本不想接这两句掺了蜜的小甜话，转头冲门外喊了一声：“破月。”
门应声而开。
破月低着头，端着个红泥小火炉快步走进来，上面还温着一壶酒。
他将火炉搁在桌角，摆上两只白玉酒盏，迅速退了出去，并贴心地带紧了门。
门一关，画舫外江水拍打船帮的声音清晰了不少。
沈折枝拎起酒壶，倒了两杯。
清亮的液体落在盏中，腾起层层酒香。
她将其中一杯推到顾鹤洲手边：“夜里江风凉，喝杯酒暖暖身子。”
顾鹤洲垂眸看着那杯酒。
而后，没有半分迟疑地端起酒盏，仰头一饮而尽。
吞咽时，他的颈项扬起，喉结也一下一下的滚动着。
一滴酒液顺着唇角滑落。
还没来得及滴进那敞开的衣领里，就被他伸出舌尖，卷了回去。
沈折枝看着他这副样子，心里啧了一声。
这人心理素质真是越来越高了。
她毫不怀疑，就算自己今日当着他的面往这杯酒里倒砒霜，他也能照喝不误。
“暖了胃便吃吧，菜凉了就不好吃了。”
沈折枝松了话头，将气氛放缓了些，夹起那块排骨咬了一口。
而顾鹤洲从旁边的铜盆里捞起热帕子，仔仔细细地净了手。
随后，将桌上那盘醉虾拉到自己面前，开始认真地剥虾。
挑完虾线，再把剥好的虾肉在酱汁里滚一圈，小心地码进沈折枝的碟子里。
沈折枝看着碟子，忍不住道：“你一直忙着伺候我，自己吃得饱吗？”
“侯爷说的什么话？”
顾鹤洲歪着脑袋，几缕碎发顺着脸颊滑落下来，“我伺候你，是因为这样做，比我自己吃饱要开心得多。”
听着这话，沈折枝忍不住看了过去。
那人眼底一片缱绻，虽有些黏糊，却意外的真诚。
“……你这人，别的本事不提，光是这捡好听话说的功夫，大燕朝怕是找不出第二个。”
“侯爷又怎知，好听的话不是真心话？”
顾鹤洲似笑非笑地对上她的双眸。
沈折枝被这滚烫的视线看得有些不自在，连忙错开。
她才不想接这种模棱两可的暗示。
因为……她本能的觉得这人不具备真心的条件。
对她来说，顾鹤洲的深情和顺从都只是被动技能而已，是权衡利弊后的最优解。
所以他的真心话，也只能是半真半假。
甚至是假多于真。
想到这，沈折枝话锋一转，随口扯起了闲篇：“听说入夏之后，京城里的纱罗价格开始飞涨了？”
“是，不过侯爷不用担心，我提前备了几十匹，这几日就给侯府送去。”
顾鹤洲听出了她转移话题的意思，熟练地接过了话头。
两人你一言我一语地扯着。
从京城的物价，到南边的水产，再聊到京城哪家勋贵又闹了笑话。
画舫外江水悠悠。
画舫内，气氛出奇的融洽，有一种老夫老妻搭伙过日子的诡异熟稔感。
沈折枝吃了个七分饱，放下筷子，端起手边的温茶漱了漱口。
闲篇扯完了。
该上正菜了。
她偏头看向窗外的江面：“这摘星画舫，一夜的流水账面，少说也有数千两白银吧？”
顾鹤洲拈起一旁的温热布巾，细细拭着指尖，神色如常：“差不多，京城这地方，最不缺的便是挥金如土的贵人。”
“说的也是。大燕如今国泰民安，百姓只要肯卖力气，总能混口饭吃，这贵人自然也一代比一代显贵了。”
顾鹤洲顺着捧了一句：“大燕国泰民安，侯爷居功至伟。”
“这话我爱听，这几日光是为了查江南铁矿的案子，我就熬的瘦了两圈。”
“对了，你说……”
沈折枝语气悠长，听不出喜怒，“那些前朝遗党，究竟图什么？”
话题终于步入了正题。
顾鹤洲沉默片刻：“侯爷觉得他们图什么？”
“明面上看，自然是为了复国。”
“那暗处呢？”
“暗处……或许，复国只是个冠冕堂皇的幌子，打着光复赫连氏的旗号，暗地里疯狂敛财罢了。”
这句意有所指的话，顾鹤洲没接。
面上也是一派无波无澜，仿佛她所论及的，只是一群毫不相干的陌路人。
沈折枝见他这副模样，忽而轻笑出声：“其实，我心里一直有个疑问。”
“侯爷请讲。”
“若这龙椅真有一日换了赫连氏重新来坐……百姓的日子，能比现在过得更好吗？”
话音落定，四下静默。
顾鹤洲将手中的布巾随手扔回铜盆，“不会。”
沈折枝瞥了一眼：“哦？此话怎讲？”
“天下大势，合久必分，分久必合。”
“前朝赫连氏享国祚三百余年，到了末期，根子早已烂透。”
顾鹤洲缓缓道来，语气出奇的平静。
“那时，土地兼并，官逼民反，朝堂上衮衮诸公，满脑子都是排斥异己，后宫里为了争权夺利，杀得血流成河……”
“赫连氏的气数，与历朝历代那些亡国之君毫无二致，到了最后，皆是一滩烂泥，无可救药。”
沈折枝眯起眼睛，步步紧逼：“既然烂成这样了，那些遗党为何还在怀念祖宗基业，做着复国的美梦？”
顾鹤洲直视着她锋芒毕露的眼神：“因为他们怀念的，只有当年钟鸣鼎食的奢靡，和那生杀予夺的特权罢了。”
“纵使有朝一日重新得势，也不过是重新骑在天下人头上，作威作福。”
说到这里，顾鹤洲忽然笑了一下。
笑意中透处几分难言的嘲弄与清醒。
“实际上，身为这天下百姓之一，鹤洲倒觉得，这江山是姓裴，还是姓赫连，根本无足轻重。”
“紧要的是，谁能让我等吃饱饭，谁能让我安稳的活下去。”
“毕竟……”
“唯有安定，方能安身。”
听完顾鹤洲这番言辞，沈折枝倒真的愣了一下。
今日来之前，她曾设想过顾鹤洲会装傻充愣，或是极力撇清干系。
甚至猜到他可能会恼羞成怒和自己拼了，所以藏在袖子里的刀都提前抹上了毒。
可……
他竟站在这样一个超越时代局限的宏观视角，将赫连氏的遮羞布撕得粉碎。
政治觉悟比她预想的还要高。
更可怖的是，他那一身虚情假意的功夫，已经到了登峰造极的地步。
字字句句，全是她爱听的。
这还了得？