东宫密室。
“出什么事了？顾家那帮漏网之鱼跑了？还是江南那边的豪绅又闹罢市了？”
李承乾坐下后随口问了一句。
杜如晦没有吭声，而是从袖口里掏出一个竹筒递了过去。
竹筒上封着三道火漆。
李承乾眼角抽搐了一下。
东宫的密报等级分三六九等，这三道血色火漆，是暗网中最高级别的绝密，代表着十万火急。
“江南传来的？”
李承乾接过竹筒后，抽出里面的绢帛。
杜如晦开口道：
“顾家倒得太快。您在太极殿上那一出杀鸡儆猴，算是把江南士族的脊梁骨给硬生生打折了。褚遂良虽然当场吐血昏死过去，但百足之虫死而不僵，褚家在江南的根基还没断干净。”
李承乾一目十行地扫过绢帛上密密麻麻的蝇头小楷，突然冷笑一声：
“褚遂安？褚遂良的亲弟弟？”
“正是此獠。”
杜如晦点了点头，
“褚遂良在长安遥控大局，这褚遂安才是褚家在江南实际的掌舵人。
他这几天在江南疯狂串联那些中小士族，海商巨贾，大有狗急跳墙的架势。”
“狗急跳墙？”
李承乾满脸不屑的说道，
“他拿什么跳？顾家能倒是因为顾雍自作聪明，把脖子主动送到了孤的刀刃上。
褚家这帮废物除了在朝堂上搬出孔孟之道来恶心人，手里还有什么底牌敢跟东宫叫板？难不成他们还能在这江南凭空给孤变出十万大军来造反不成？”
杜如晦摇了摇头：
“殿下，您太小看这些百年世家了。
江南士族能垄断海贸这么多年，靠的可不全是朝堂上的官帽子和孔孟之道。
海上的买卖，那是拿人命填出来的。没有足够恐怖的武力震慑，那些蛮夷之辈凭什么乖乖给他们交过路钱？”
李承乾看着杜如晦问道：
“杜伯伯，你查出什么了？”
“东宫暗卫在明州港折进去了十几个好手，才摸到了褚家藏在水面下的底。”
杜如晦一字一顿地说道，
“褚家在海外的一座荒岛上，暗中养着一支庞大的海上武装。人数不下五千。”
李承乾愣了一下。
“哪来的这么多人？大唐沿海的折冲府和卫所都是瞎的吗？几千人在眼皮子底下活动，竟然毫无察觉？”
“因为这帮人根本就不是大唐子民。”
杜如晦苦笑一声，
“大半是大洋上舔血为生的亡命海盗。褚家花重金把他们收编了，平时就伪装成商船队，替褚家干脏活。
这支见不得光的死士，才是褚家最核心的黑手套。”
李承乾摸着下巴说道：
“有点意思了。褚遂安那老匹夫，打算动用这支黑手了？”
“密报上说，张玄素的市舶司封锁了明州港，等于是掐断了褚家的喉管。褚遂安已经彻底疯了。”
杜如晦指着桌上的绢帛，
“他给海外的海盗头子传了密令，准备在三日后的子夜，趁着东海涨潮，直接血洗明州港。”
李承乾眼底的杀意浮现。
血洗明州港？
这老小子的胃口还真不是一般的大。
杜如晦继续说道：
“他们计划海盗上岸后，首要目标就是烧毁市舶司衙门，弄死张玄素。
事成之后，海盗退去，褚家再发动江南的官员联名上奏长安，把一切罪责全扣在张玄素头上。
就说他横征暴敛，逼反了江南良民，引发了民变。
到时候死无对证，不仅市舶司要撤，殿下您也会惹上一身腥。”
“妙啊！真是妙极了。”
李承乾突然大笑起来。
杜如晦无语的看着李承乾：
“殿下！这都火烧眉毛了，您怎么还笑得出来？”
“杜伯伯，孤这几天正愁找不到合适的借口拿褚家下手呢。这老狐狸倒好，自己把脖子洗干净伸过来了。
只要这帮海盗敢踏上大唐的海岸线一步，褚家就是黄泥巴掉进裤裆里，不是屎也是屎了。
孤到时候将褚家连根拔掉，就没有人敢说三道四了。”
杜如晦直接泼了一盆冷水：
“殿下三思！明州港虽然有市舶司的几十个衙役，加上张家临时拼凑的护院，满打满算不过千人，根本挡不住五千海盗的亡命冲击。
一旦明州港真被付之一炬，朝廷颜面扫地不说，您力排众议设立的市舶司就成了全天下的笑话。”
“挡不住？”
李承乾冷笑一声，
“杜伯伯，谁告诉你，孤要用那几百个拿杀威棒的废物衙役去挡了？”
杜如晦一愣：
“殿下的意思是......”
“褚遂安想玩阴的，孤就陪他玩把大的。”
李承乾走到墙边悬挂的巨大羊皮地图前，手指点在明州港的位置上，
“他不是想血洗市舶司吗？孤就让他连人带船，全给孤留在明州港喂王八。”
杜如晦眼睛猛地一亮：
“殿下早有安排？”
“你当孤把郑秋影那女人放回江南，是让她回去吃干饭的？”
李承乾冷哼一声，
“火药工坊那边前几天刚搞出一批好东西。对付区区几千个破海盗，还用得着调动大唐的正规军？
传令下去，动用东宫最高级别的传讯渠道。”
杜如晦拿起笔开始写了起来。
“给张玄素，许敬宗，郑秋影下绝杀令。
告诉张玄素放开明州港的水闸，撤掉所有拒马，让海盗的船给孤顺顺当当地开进来。
告诉许敬宗，给孤死死盯住褚遂安，他要是敢在这三天里跑出江南一步，让他提头来见。”
“那郑秋影呢？”
杜如晦看向李承乾问道。
“让郑秋影把孤给她的那些大宝贝连夜全都拉到明州港的暗堡里去。
告诉她这次不用留活口，也不要俘虏。只要海盗敢露头，往死里咬。孤要让明州港的海水红上三天三夜。”
写完密令，杜如晦迅速用血红色的火漆封好三个竹筒，交给了守在门外的暗卫。
“最快什么时候能送到？”
李承乾沉声问道。
“回殿下，东宫的极速信鸽，加上沿途暗桩不计代价地接力，十二个时辰内必达扬州和明州。”
“好。”李承乾挥了挥手，“去办。”
李承乾随后看向杜如晦说道：
“杜伯伯，等这把火烧完，江南这块肥肉就算落进咱们东宫的碗里了。”
杜如晦却有些愁容的说道：
“殿下，褚家这一倒，江南四大姓去其二，可谓元气大伤。
张家虽然投诚，但底蕴根基太浅。
那些小家族更是上不了台面。江南总得有个能镇得住场子的人去统揽全局。
张玄素和许敬宗当恶犬去咬人可以，但要说治理地方，安抚民心，恢复商道，他们绝非良选，甚至会坏事。”
李承乾赞同地点了点头：
“你说得对。破坏容易建设难。
让许敬宗和张玄素搞搞破坏还行，真把富甲天下的江南交给他们，不出三个月就能给孤激起民变来。”
“那殿下心中，可有合适的地方大员人选？”
杜如晦试探着问道。
李承乾脑海中，突然浮现出一个人影。
“人选嘛，孤倒是物色了一个。”
杜如晦好奇地追问道：
“哦？不知是朝中哪位大人？是房相门下的得意门生，还是弘文馆的哪位大儒？”
“都不是。”李承乾摆了摆手，语出惊人，“是东宫学堂的一个学生。”
“咳咳咳......”
杜如晦听完后险些一口气没喘上来。
“学生？殿下，这可开不得玩笑的。
江南的赋税占了大唐的三成。怎能交于一个学生之手？”
“规矩都是人定的。在孤这里，孤说他行，他就行。谁敢反对，孤就让他去跟褚遂安作伴。”
李承乾丝毫不讲理的说道，
“行了，这事八字还没一撇，以后再说。这几天你盯紧长安城里的动静，褚家在朝堂上肯定还有不少拿钱办事的残党，别让他们在这个节骨眼上给孤使绊子。”
“老臣遵命。”
杜如晦无奈的回道。
……
次日傍晚，明州港。
市舶司衙门的大堂里。
张玄素正擦拭着一把横刀。
刀刃上还残留着昨天刚砍了两个闹事海商的血迹。
“大人！扬州传来的飞鸽加急密令。三道血漆。”
张玄素擦刀的动作猛地一顿，一双三角眼瞬间冒出精光。
他一把夺过竹筒。
捏碎火漆，展开绢帛。
只看了一眼，张玄素就激动的颤抖了起来。
“好！好！好！”
张玄素连叫了三声好，随即仰头大笑起来。
心腹疑惑的问道：
“大人......到底出什么事了？难不成是要撤了咱们？”
“撤？老子立功的机会来了。”
张玄素伸出舌头舔了舔嘴唇，
“褚家那帮老王八蛋居然想引五千海盗来血洗咱们市舶司？
传老子的命令！立刻把港口外围的拒马，铁索，暗桩，全都给老子撤了。”
心腹闻言大惊失色道：
“大人不可啊！撤了防御，海盗的战船就能长驱直入，咱们这几百号兄弟还不够人家塞牙缝的。”
“闭上你的鸟嘴！”
张玄素一巴掌拍在了心腹的脑袋上。
“太子殿下有令，要关门打狗。”